Пока новостные каналы наперебой обсуждают комету, летящую к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и эта проблема куда ближе, чем какой-то космический объект. Сегодня они ждут гостей — соседей на вечеринку. В супермаркете, выбирая продукты, Джон неожиданно видит на телефоне экстренное сообщение. Оно от президента. В нём говорится, что его семья включена в список для эвакуации в засекреченное убежище.
Джон отмахивается от этого, считая чьей-то глупой шуткой. Однако вскоре тишину их спокойного пригорода разрывает оглушительный грохот. Это докатилась ударная волна. Первые обломки кометы уже достигли планеты. По телевизору показывают одно и то же: паника, рушащиеся города, хаос.
Без лишних слов, под недоуменными взглядами собравшихся соседей, Джон, его жена и сын садятся в машину. Нужно спешить. Место сбора — аэропорт. Там, как сказано в инструкции, их должны ждать грузовые самолёты для избранных, получивших то самое сообщение.